PCDLσημαίνει πολυκαπρολακτόνη διόλη. Είναι ένας τύπος πολυεστερικής πολυόλης που χρησιμοποιείται στη χημεία πολυουρεθάνης ως πρώτη ύλη μαλακού τμήματος. Παράγεται μέσω πολυμερισμού με άνοιγμα δακτυλίου από έψιλον καπρολακτόνη χρησιμοποιώντας έναν εκκινητή διόλης. Η μοριακή δομή περιέχει επαναλαμβανόμενες μονάδες καπρολακτόνης με ομάδες υδροξυλίου και στα δύο άκρα, γεγονός που της επιτρέπει να αντιδρά με ισοκυανικά για να σχηματίσει υλικά πολυουρεθάνης.
Στην παραγωγή πολυουρεθάνης, το PCDL παίζει σημαντικό ρόλο στον καθορισμό της ευελιξίας, της αντοχής και της ανθεκτικότητας του τελικού προϊόντος. Χρησιμοποιείται συνήθως σε χυτά ελαστομερή πολυουρεθάνης, θερμοπλαστική πολυουρεθάνη, επιστρώσεις, κόλλες και σφραγιστικά. Εκτιμάται ιδιαίτερα σε εφαρμογές όπου απαιτείται ισορροπία μεταξύ μηχανικής αντοχής και ευκαμψίας.
Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του PCDL είναι η εξαιρετική του αντοχή στην υδρόλυση. Σε σύγκριση με τις συμβατικές πολυεστερικές πολυόλες, τα συστήματα πολυουρεθάνης με βάση το PCDL παρουσιάζουν σημαντικά καλύτερη σταθερότητα όταν εκτίθενται σε υγρασία και νερό για μεγάλες περιόδους. Αυτό το καθιστά κατάλληλο για περιβάλλοντα όπου η υγρασία ή η επαφή του νερού είναι αναπόφευκτη, όπως εξαρτήματα θαλάσσης, βιομηχανικά μέρη εξωτερικού χώρου και ορισμένος εξοπλισμός χημικής επεξεργασίας.
Μια άλλη σημαντική ιδιότητα είναι η καλή ευελιξία του σε χαμηλές θερμοκρασίες. Οι πολυουρεθάνες που κατασκευάζονται με PCDL μπορούν να διατηρήσουν την ελαστικότητα σε χαμηλότερες θερμοκρασίες χωρίς να γίνονται εύθραυστες. Αυτό είναι χρήσιμο σε εφαρμογές όπως κύλινδροι, τροχοί, στεγανοποιήσεις και εξαρτήματα απόσβεσης κραδασμών που λειτουργούν σε μεταβαλλόμενα κλίματα ή ψυχρά περιβάλλοντα.
Το PCDL συμβάλλει επίσης στην καλή μηχανική αντοχή όταν ενσωματώνεται σε σκευάσματα πολυουρεθάνης. Παρέχει μια ισορροπία μεταξύ σκληρότητας και ελαστικότητας, επιτρέποντας στους κατασκευαστές να σχεδιάζουν υλικά που είναι ταυτόχρονα ανθεκτικά και εύκαμπτα. Αυτός ο συνδυασμός είναι σημαντικός σε εφαρμογές μηχανικής όπου εμφανίζεται επαναλαμβανόμενη καταπόνηση, κρούση ή παραμόρφωση.
Εκτός από τα μηχανικά του πλεονεκτήματα, το PCDL έχει σχετικά καλή χημική σταθερότητα σε σύγκριση με πολλές τυπικές πολυεστερικές πολυόλες. Αποδίδει καλύτερα στην αντοχή στο νερό, τα αραιά οξέα και τη γενική περιβαλλοντική γήρανση. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι ένα αρωματικό ή αλειφατικό συστατικό πολυουρεθάνης ανάλογα με τη σύνθεση, επομένως η χημική του αντοχή εξαρτάται από τον συνολικό σχεδιασμό του συστήματος.
Το PCDL διατίθεται σε διαφορετικά μοριακά βάρη όπως 1000, 2000 και 3000. Το μοριακό βάρος επηρεάζει τις τελικές ιδιότητες της πολυουρεθάνης. Το PCDL χαμηλότερου μοριακού βάρους γενικά οδηγεί σε σκληρότερα και ισχυρότερα υλικά, ενώ υψηλότερες ποιότητες μοριακού βάρους παράγουν μαλακότερα και πιο εύκαμπτα ελαστομερή. Αυτό επιτρέπει στους παρασκευαστές να προσαρμόζουν την απόδοση επιλέγοντας τον κατάλληλο βαθμό.
Παρά τα πλεονεκτήματά του, το PCDL είναι πιο ακριβό από τις κοινές πολυαιθερικές πολυόλες όπως η PTMEG ή η πολυπροπυλενογλυκόλη. Για το λόγο αυτό, χρησιμοποιείται κυρίως σε εφαρμογές υψηλής απόδοσης και όχι σε προϊόντα αφρού χαμηλού κόστους. Οι βιομηχανίες που απαιτούν μεγάλη διάρκεια ζωής, υψηλή αντοχή στη φθορά και σταθερή απόδοση υπό σκληρές συνθήκες είναι οι κύριοι χρήστες των συστημάτων πολυουρεθάνης που βασίζονται σε PCDL.
Τυπικές εφαρμογές περιλαμβάνουν βιομηχανικούς κυλίνδρους, τροχούς μεταφοράς, εξαρτήματα εξοπλισμού εξόρυξης, σφραγίδες υψηλής απόδοσης, εξαρτήματα αυτοκινήτων και ειδικές επιστρώσεις. Χρησιμοποιείται επίσης σε θερμοπλαστική πολυουρεθάνη όπου απαιτούνται βελτιωμένη αντοχή στην υδρόλυση και μηχανικές ιδιότητες.